Az emberiség fokozatosan egyre gyorsabb és gyorsabb eszközöket épít a távolságok minél rövidebb megtétele érdekében. A lenti listában felsoroljuk az eddig az emberiség által épített 10 leggyorsabb eszközt.
10. Rakétaszán – 10 385 km/h
A rakétaszánokat kísérleti eszközök felgyorsítására és tesztelésére használják. Az eszköz teszt közben képes felgyorsulni a 10 385 hm/h sebességre is. Az eszközök, ahogy a nevük is sugallja, síneken csúsznak, és rakéták gyorsítják fel őket.
9. NASA X-43 A – 11 266 km/h
A NASA X-43 A egy pilóta nélküli hiperszonikus repülőgép. 2005 óta a Guiness Rekordok Könyvében a leggyorsabb repülőgépként szerepel. A gép egy nagyobb repülő „hátán ülve” a magasba emelkedik, majd amikor elszakad a repülőtől, bekapcsolja tolórakétáit, amivel eléri a kb. 11 266 km/h csúcssebességet. Ez a sebesség körülbelül 8.4-szer nagyobb, mint a hangsebesség.
8. Columbia űrsikló – 27 360 km/h
A Columbia űrsikló volt az első sikeres működő űrsikló az űrkutatás történetében. Az űrsikló 1981-től 2003-as lezuhanásáig 37 küldetést fejezett be sikeresen. Az űrrepülőgép 27 360 km/h órás sebességével repült az alacsony Föld körüli pályán. Ennél a sebességnél a legénység többször is megcsodálhatta egy nap alatt a napkeltét és a napnyugtát.
7. Discovery űrsikló – 28 000 km/h
Az űrrepülőgépek sebessége természetesen függ a kilövés pontos szögétől és a Föld körüli pálya magasságától is. Jelenleg a NASA űrsiklói között a Discovery tartja a sebességrekordot a maga 28 000 km/h sebességével, amivel csak egy kicsit előzi meg listánk előző versenyzőjét. Ez a sebesség kb. ötször gyorsabb mint egy kilőtt golyó.
6. Apollo 10 – 39 900 km/h
Az Apollo 10 volt a NASA Holdra szállás előtti próbaküldetése. A visszatéréskor, 1969 május 26-án a kapszula elérte a kb. 39 900 km/h sebességet, amivel a mai napig az első helyen szerepel a Guiness Rekordok Könyvében, mint a legnagyobb sebességet elérő emberi utast szállító jármű. Az Apollo 10 a Föld-Hold távolságot oda-vissza 56 óra alatt tette meg.
5. Stardust – 46 440 km/h
A Stardust a NASA 1999-ben útnak indított űrszondája. A szonda küldetése az volt, hogy üstökösök csóvájából részecskéket és szemcséket gyűjtsön, amit később a Földre visszajuttatva laboratóriumban ki lehet elemezni. A 300 kg-os robotszonda elérte a 46 440 km/h sebességet és több mint 3 milliárd km-t tett meg. A küldetés 2006-ban sikeresen befejeződött.
4. New Horizons – 58 540 km/h
A NASA New Horizons űrszondája 2006-ban indult útnak, célja pedig a Plútó törpebolygó és holdjainak tanulmányozása volt. Az űrszonda repülés közben elérte az 58 540 km/h sebességet. A New Horizons 2015 július 14-én érte el úticélját, a Plútót.
3. Voyager-1 – 62 140 km/h
A Voyager-1 a Földtől legtávolabb utazott ember által alkotott eszköz. Az űrszonda 1977-ben indult el, hogy a külső Naprendszert tanulmányozza. Meglátogatta a Jupitert és a Szaturnuszt, és ez az első űreszköz, amelyik részletesen fényképezte e két bolygó holdjait. Távolsága a Naptól kb. 137 csillagászati egység (20.5 milliárd km). A NASA 2013. szeptember 12-én megerősítette, hogy a Voyager-1 2012 folyamán elhagyta a Naprendszert és a csillagközi térben utazik tovább. A Voyager-1 az úgynevezett „stagnálási zónán” halad keresztül, amiben a napszél és a csillagközi gáz keveredik. A szonda legnagyobb elért sebessége 62 140 km/h.
2. Helios 1 – 228 530 km/h
A Helios–1 az első mesterséges űreszköz, amelyik a naprendszert kutatta. A Helios 1 űrszonda a NASA és a Német Űrügynökség (DFVLR) együttműködésében készült. A DFVLR biztosította az orbitális egységet, a NASA pedig a fellövéshez szükséges hordozórakétát és egyéb feltételeket. Az űrszondát 1974-ben lőtték fel. Az űrszonda a Nap körül állt pályára, így a Nap forgásának következtében a Helios 1 pályasebessége 228 530 km/h.
1. Helios 2 – 252 792 km/h
Az ember által épített leggyorsabb eszköz a Helios-2 űrszonda, melynek sebességi rekordja 252 792 km/h. Az űrszondát, csak úgy mint elődjét a NASA és a Német Űrügynökség építette. Az űrszondát 1976-ban lőtté fel, és az eredetileg 18 hónapra tervezett eszköz 5 évig működött hibátlanul.
