A Juno amerikai űrszonda a New Frontiers program második küldetése, melyet 2011-ben indítottak a Jupiter felé. A műhold 5 évnyi utazás után európai idő szerint kedd hajnalra érkezett meg a Jupiterhez. Ez kritikus időszak volt, ugyanis pont időben kellett bekapcsolni a lassítórakétáit, hogy a jármű sebessége eléggé lecsökkenjen ahhoz, hogy aztán azt a megfelelő ponton magához vonzza a Jupiter. A Juno poláris pályáról vizsgálja a Jupiter mágneses terét, a bolygó magját és légkörét. Ez az első olyan űrszonda a Jupiterhez, aminek energiaellátását elsősorban napelemekkel biztosítják. Az eddig ilyen távolságba küldött űrszondákat radioizotópos termoelektromos generátorok (RTG) látták el energiával, azonban ezek a generátorok jelentősen korlátozzák az élettartamot. A Juno az első szonda, melyet napelemes energiaellátással a Naprendszer külső részére küldenek. A három napelemből összesen 435 wattnyi energiát nyerhet Jupiter körüli pályán. A szondának európai vonatkozása is van, ugyanis az infravörös térképező rendszer Olasz Űrügynökség vezetésével készült.
forrás: NASA
